استخدام القانون كسلاح ضد الديمقراطية في أفريقيا

يلجأ الرؤساء الحاليون والأحزاب الحاكمة بشكل متزايد إلى تحريف القانون لترسيخ سلطتهم وإسكات المعارضة.

يتزايد استخدام الأدوات القانونية لترسيخ السلطة السياسية وتهميش المعارضين في أفريقيا. وغالبًا ما تتجلى هذه “الحرب القانونية” في التلاعب بحدود فترات الرئاسة، وإعادة تشكيل الجهاز القضائي، واستغلال الإجراءات القانونية للحفاظ على السلطة.

ظهر هذا التكتيك في جميع أنحاء القارة في دول مثل زيمبابوي وزامبيا وتنزانيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية وتوغو. وهو يُقوّض ثقة الجمهور في المؤسسات الديمقراطية ويخلق بيئة سياسية غير متكافئة.

في الوقت الذي يسعى فيه الاتحاد الأفريقي إلى تعزيز الحكم الرشيد، يجب أن يصبح التصدي للحرب القانونية أمرًا لا غنى عنه للحد من التراجع الديمقراطي.

تختلف مظاهر الحرب القانونية باختلاف البلدان. ومن الاتجاهات الحديثة التلاعب بالأحكام القانونية التي تُحدد أبعادًا حاسمة للسلطة السياسية. يتراوح هذا من الاستخدام الماكر للقوانين الغامضة لترجيح كفة الميزان السياسي لصالح القائمين على السلطة، إلى التعديلات الدستورية الصريحة.

ومن الأمثلة على هذا النهج الأكثر مكرًا استخدام الإجراءات القانونية لاستبعاد أحزاب المعارضة من الانتخابات بذريعة عدم الامتثال للقوانين الانتخابية. ففي تنزانيا، استبعدت اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات حزب المعارضة الرئيسي، حزب تشاما تشا ديموكراسيا (شاديما)، قبل انتخابات أكتوبر 2025، لرفضه التوقيع على مدونة أخلاقيات انتخابية جديدة.

وفي حين أن قانون انتخابات تنزانيا لعام 2024 يفرض الامتثال، لا يملك الدستور ولا اللجنة الانتخابية سلطة استبعاد الأحزاب على هذا الأساس. ومع ذلك، فُسِّر القانون لاستبعاد مرشح حزب تشاديما، مما منح الحزب الحاكم الأفضلية السياسية، وأنشأ سابقةً لاستغلال أحكام أخرى على نحو مماثل.

تتجلى هذه الظاهرة أيضًا في أحكام قضائية متناقضة تشير أحيانًا إلى مصالح سياسية كامنة. في زامبيا، أثيرت تساؤلات حول قرار المحكمة الدستورية لعام ٢٠١٨، الذي قضى بعدم احتساب الولاية الأولى للرئيس آنذاك إدغار لونغو ضمن الحد الأقصى لولايتين بخمس سنوات. كان لونغو قد عيّن عددًا من القضاة المُقررين، الذين سمح له قرارهم الجماعي بالترشح لولاية ثالثة.

في عام ٢٠٢٤، ألغت المحكمة نفسها – في ظل إدارة جديدة ومع عزل عدد من القضاة – هذا القرار. ونتيجةً لذلك، مُنع لونغو من خوض انتخابات ٢٠٢٦. وهذه المرة، منح قرار المحكمة الرئيس هاكيندي هيتشيليما ميزة. (توفي لونغو، الذي ظل ناشطًا سياسيًا، أمس، في ٥ يونيو).

كشف عدم الاتساق في أحكام المحكمة الدستورية في زامبيا، عن غير قصد، كيف يُمكن التلاعب بالقوانين والأحكام المرتبطة بها لتحقيق مكاسب سياسية.

بدلاً من انتهاك القانون صراحةً، تُظهر هذه الأمثلة كيف يستغلّ القائمون على السلطة ثغراتٍ قانونية، ويُحدّدون مواعيد التعيينات الرئيسية لتحييد المعارضة، أو يُطبّقون قرارات ولوائح المحاكم بشكل انتقائي. هذا يُصعّب كشفَ الحروب القانونية ومواجهتها، ويُهدّد المساءلة الديمقراطية في جميع أنحاء القارة.

ومن المظاهر الأكثر وضوحاً للحروب القانونية استخدامُ عمليات مراجعة الدستور وإعادة تصميم المؤسسات لترسيخ السلطة. تُحافظ هذه الأساليب على مظهرٍ إجرائيٍّ زائفٍ بينما تُعزّز الأهداف السياسية لبعض الأفراد. تستند القرارات إلى تصويتاتٍ أو استفتاءاتٍ برلمانية، لكنها نادراً ما تلتزم بروح دستور البلاد.

ومن الأنماط المتكررة إعادة تحديد حدود فترات الولاية، وإعادة صياغة الصلاحيات التنفيذية، أو إصلاح النظام السياسي لصالح القائمين على السلطة. وقد حدث هذا في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وزيمبابوي، وتوغو. ففي جمهورية الكونغو الديمقراطية، أعلن الرئيس فيليكس تشيسكيدي عن خططٍ لإصلاح دستور عام 2006 وإضفاء طابعٍ كونغوليّ عليه، بسبب الاعتقاد بأنه كان نتاج وساطةٍ دولية. ويفسر منتقدوه هذا الأمر على أنه سعيه للفوز بولاية ثالثة.

في زيمبابوي، نفى الرئيس إيمرسون منانغاغوا سعيه لولاية ثالثة. لكن التصريحات الأخيرة لوزير العدل زيامبي زيامبي حول “توضيح” الدستور أثارت مخاوف وأدت إلى احتجاجات من قبل جماعات المعارضة.

في توغو، حوّلت الإصلاحات الدستورية لعام 2024 النظام السياسي الرئاسي في توغو إلى نظام برلماني بدون انتخابات رئاسية مباشرة. وصرح الحزب الحاكم بأن هذه الخطوة ستعزز الديمقراطية، لكن المعارضة والمجتمع المدني اعتبروها بمثابة “انقلاب دستوري يهدف إلى التحايل على حدود الولايات الرئاسية”.

تؤدي هذه الأساليب بهدوء إلى تآكل الضوابط والتوازنات المتأصلة في المؤسسات السياسية في أفريقيا. يُعاد توظيف المحاكم والهيئات التشريعية لأغراض حزبية، ويتم طمس الخط الفاصل بين الشرعية والتلاعب. كل هذه الإجراءات تُرسي سابقة من شأنها أن تقوض نزاهة المؤسسات السياسية ونزاهة الانتخابات.

والنتيجة غالبًا ما تكون عدم استقرار. في زيمبابوي، أدى السأم من استمراره لفترة ولاية ثالثة إلى توتر العلاقات مع قدامى المحاربين وقطاعات من قطاع الأمن تُعدّ أساسية لاستقرار النظام. في جمهورية الكونغو الديمقراطية، يُحوّل هذا التوجه انتباه مجلس السلام والأمن التابع للاتحاد الأفريقي عن حل الأزمة في شرق البلاد. في توغو، قد تشتعل العلاقات المدنية-العسكرية الهشة أصلًا.

يمتلك الاتحاد الأفريقي أدوات قوية للتعامل مع هذا الوضع. يحظر الميثاق الأفريقي للديمقراطية والانتخابات والحوكمة، وخاصة المادة 23(5)، صراحةً التعديلات والمراجعات الدستورية التي تتعارض مع مبادئ التغيير الديمقراطي للحكومة. إلا أن تطبيقه كان انتقائيًا ومحدودًا.

لم تتحرك لجنة السلم والأمن إلا في حالات مثل أزمة بوروندي خلال الفترة 2015/2016، حيث حاولت أربعة بيانات منفصلة للمجلس منع ترشح الرئيس آنذاك بيير نكورونزيزا. في الأوقات التي اتسمت فيها الحرب القانونية بالدهاء، حيث حجبت الشرعية بعناية التراجع الديمقراطي، ظل المجلس غير فاعل إلى حد كبير.

نظرًا لعدم تغطية تكتيكات الحرب القانونية في التقرير السنوي عن حالة السلام والأمن المقدم إلى جمعية الاتحاد الأفريقي، فإن الإجراءات تقتصر على الرصد والإنذار المبكر. ويمكن للجنة السلم والأمن توسيع نطاق تقارير الاتحاد الأفريقي نصف السنوية عن الانتخابات لتشمل التلاعب بالأحكام القانونية. وهذا من شأنه أن يزيد الوعي ويضع القضايا على جدول أعمال لجنة السلم والأمن قبل أن يتفاقم التآكل الديمقراطي.

إن كشف التعقيد المتزايد لهذه الظاهرة سيوفر أساسًا لاستجابات استباقية. فبدون إجراءات أكثر حزمًا، تُخاطر أفريقيا بمستقبل تتضاءل فيه الديمقراطية، ليس من خلال الجنود والدبابات في الشوارع، بل من خلال التحول الهادئ للمسارات القانونية.